適塾で学んだ医学を町へ届ける

診療と学問が隣り合う私塾

1838年に洪庵が開いた適塾は、医院と隣り合う蘭学の私塾だった。オランダ語の医学書を読んでも、それだけで病気を防げるわけではない。内容を確かめ、日本語の本にまとめ、処置を担う医師へ伝える必要がある。1849年の除痘館設立と、1858年のコレラ流行時の出版は、教室で読む知識を町へ届けようとした別々の取り組みだった。

『病学通論』は、師の遺稿を受け継ぎ、原書や関連する書物を調べて補充・校正した仕事から生まれた。知識は一冊を最初から最後まで訳せば完成するとは限らない。受け継いだ内容を確かめ、何を加え、どこを直すかを判断する工程もある。外国の原書を読む作業に、師の遺稿の整理と洪庵の編集が加わり、日本語の医学書が作られた。

天然痘の予防とコレラへの対応

1849年、洪庵らは除痘館を開いた。種痘は天然痘を予防する取り組みであり、病気にかかった後の診療と同じ目的ではない。洪庵らは塾で学ぶ場とともに、実際に天然痘を予防する場を用意した。免許証のような文書からは、学んだ知識を医師の処置へつなぐ仕組みもうかがえる。

1858年のコレラ流行に際しては、治療の指針を示す『虎狼痢治準』を急いで出版した。天然痘の予防とコレラへの対応は、病気も目的も異なる。塾で読んだ蘭書の知識は本にまとめられ、流行の現場で対応する医師へ伝えられた。ただし刊行されたことだけで、当時すべての患者に有効な治療が届いたとすることはできない。

門人が郷里へ知識を運ぶ

適塾を語ると著名な政治家になった門人に目が向きやすいが、郷里へ戻って医療や種痘に携わる人もいた。学んだ内容や移り住んだ先、医療に携わった地域を記録からたどると、著名な門人以外の働きも分かる。蘭学の知識は、政治と医学の両方で生かされていた。

1862年に洪庵が江戸へ召し出された後も、家人や門人が塾を維持した。洪庵が去っても授業は続き、その後の教育や医療は、教える人や組織に引き継がれた。名称だけでなく担い手の継続も、適塾の歩みの一部である。翻訳された知識は予防の現場で使われ、学んだ人々が働く地域にも伝わっていった。

1859年の等級別名簿には、その時点の81人が学ぶ段階ごとに記され、第一・第二等には該当者がいない。名簿の人数は全期間の入門者総数ではなく、一時点の構成である。塾生は同じ段階で学ぶ一団ではなく、読解などの到達度によって等級に分けられていた。塾では本を用意して教えるとともに、塾生の到達度も把握していた。

『扶氏経験遺訓』の翻訳では義弟の緒方郁蔵らも働き、完成後にも刊行まで時間を要した。内容を訳し終えることと、冊子をつくって読者へ届けることは違う工程だった。翻訳者一人の名前で知られる本にも共同の作業がある。先生や門人たちが原書を読み、内容を編集して印刷する。その知識を各地の医師が診療に生かすところまでが、適塾の活動につながっていた。

前後の流れ

1. 1838年

   大坂に医院と適塾を開く。

2. 1849年

   種痘を広める施設を開く。

3. 1858年

   種痘所が官許を得て、コレラの指針書も出版。

4. 1862年

   洪庵が幕府の召しにより江戸へ赴く。

言葉の意味

蘭学

オランダ語などを通して西洋の知識を学ぶこと。

種痘

天然痘の予防を目指す接種。

門人

先生のもとで学んだ人。

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