蒸気機関と働く人々

発明を使える動力へ変える

蒸気機関はワット以前にもあった。1763年の模型の修理は、燃料を使い過ぎる方式の問題を考える契機になった。ボールトンの工場では水動力が不足し、1777年のオールド・ベスが水をくみ上げた。蒸気は水車を一度に消したのではなく、既存の設備の足りない力を補いながら使われた。

工場の設備と働く人

工場は良い機械を買うだけでは動かせない。現場の材料や必要な大きさに合わせ、据え付けと監督を要した。ボールトンとワットの事業では、数年に分ける支払いも購入の負担を分散した。設計に加え、現場の技術と購入資金が確保されて初めて、工場で機関を使えるようになった。

生産の変化と規制の必要

生産効率の向上は、労働時間と安全の改善を保証しなかった。1833年の工場法は対象工場の子どもの年齢と時間を規制したが、鉱山は対象外だった。地下で働く女性と幼い子どもへの規制は1842年に別に置かれた。機械を動かす技術とは別に、仕事ごとに人を守る制度を整える必要があった。

前後の流れ

1. 1777年

   オールド・ベスが完成。

2. 1833年

   工場法が子どもの労働を制限。

3. 1842年

   鉱山での女性・幼い子どもの労働を規制。

言葉の意味

動力

機械を動かす力。

工場法

特定の工場労働の条件を規制した法律。

適用範囲

規則が対象とする仕事や人の範囲。

史料から分かること

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